Le monastère saint stefanus date de 1215, lorsque les moines ont été autorisés à s’installer dans la ville par la famille Borluut. Deux ans plus tard, en 1297, l'évêque donne son autorisation à l'ordre des moines de bâtir leur monastère dans la ville, autour de l’église Saint-Stéphane. Saint-Stéphane (« Sint » se rapportant à l'ordre spécifique situé à Gand, et non à la figure religieuse de Saint-Stéphane) a donc été le premier ordre des Augustins des anciens Pays-Bas, situé au coeur de la deuxième ville la plus puissante et influente d'Europe à l'époque.